Duiken in het land van de Draken

Sommige bestemmingen in Indonesie staan bekend om hun lieflijke landschappen. Komodo is echter een veel ruiger gebied met ruwe kale landschappen en woeste, koudere wateren. En niet te vergeten de bekende prehistorische draak: de Komodo-varaan. Wij gingen op avontuur in de snelle stromingen van deze spannende duikplek.

Als we inschepen op onze liveaboard de 28 meter lange stalen boot uit Thailand De Mermaid genaamd worden we gelijk in de watten gelegd door de zeer ervaren crew. Deze zorgt ervoor dat het ons aan niets ontbreekt en dat hebben we nodig want we hebben een drukke week voor de boeg, die echter begint met een lange vaartocht naar onze eerste duikstek. Na 14 uur varen komen we aan bij Moyo island voor onze 1e duik.
Het rif is niet spectaculair maar we vinden toch wat leuke slakjes een flatworm en diverse blenny's een rustige duik dus. De nachtduik op moyo island is echter ontzettend mooi. Ik vind een juvenil bathfish en onze gids een wit hengelaarsvisje van 3 cm ontzettend schattig om te zien helaas voordat Rinie kans krijgt om hier een foto van te maken heeft het hengelaarvisje genoeg van alle aandacht en verdwijnt tussen het koraal. Na een nog eens 11 uur varen komen we aan bij Sangeang island. Sangeang island heeft nog een actieve vulkaan die 12 jaar geleden tot uitbarsting is gekomen alle inwoners zijn hierbij helaas om het leven gekomen. Het is haast niet te geloven dat na 12 jaar het onderwaterleven alweer volledig hersteld is de koralen zijn toch al weer fors gegroeid. Bijzonder om te zien zijn de bubbels die uit het zwarte zand tevoorschijn komen. Op sommige plaatsen zijn de stenen zo heet dat je ze niet aan kunt raken.

Komodo National Park

Vanuit Sangeang komen we eindelijk in komodo nationalpark aan. Volgens onze gids Sugi gaat het nu beginnen de verwachtingen zijn dan ook hooggespannen. Als eerste beduiken we castle rock de stromingen zijn hier beduidend sterker wat er voor zorgt dat er ook grotere vissoorten voorkomen. We hebben dan ook geluk er zitten volop grijze rifhaaien, witpunt rifhaaien en een school dolfijnen. Onze gids weet deze perfect te spotten we zitten dan ook eerste rang om het volgende schouwspel gade te slaan. Voor ons ogen doemt er een school makrelen op waar een dolfijn doorheen scheert en de makrelen een forse klap met zijn staart geeft. In eerste instantie denken wij dat de dolfijn aan het spelen is maar niets is minder waar. Enkele makrelen verschuilen zich versuft onder een tafelkoraal waarna de dolfijn verschillende pogingen onderneemt om de makrelen hier onderuit te halen. Na 5 keer aanleggen heeft de dolfijn geluk pakt een makreel en verdwijnt hiermee in het blauw. Verbaasd kijken wij elkaar aan was dit allemaal echt! Kort hierop worden we weer verblijd met meerdere dolfijnen ook zij jagen in de school met makrelen maar zijn niet zo succesvol als de eerste dolfijn die wij zagen. Terug aan boord genietend van een heerlijk ontbijt praten we nog na over dit geweldige schouwspel welkom in Komodo! Het begin is gemaakt de rest van de dag beduiken we dit gebied en worden we getrakteerd op haaien,dolfijnen grote scholen met fuseliervissen. Na de nachtduik worden we verwelkomd door de geur van de barbecue. Zelfs dit is mogelijk op deze live-aboard boot om je vingers bij af telikken echt super lekker.

Prehistorie in levende lijve

De volgende ochtend vroeg uit de veren we gaan een bezoek brengen aan komodo nationaal park. Op aanwijzing van PJ laten wij ons nog iets eerder wekken PJ de duikleider verteld ons dat er altijd lokale vissers bij de boot aanleggen om hun vis te verkopen. En ja hoor er liggen 3 bootjes achter het duikdek waarop de vissers hun vangst uitgespreid hebben. De vissers worden door de crew getrakteerd op een grote dikke boterham met jam en het bieden kan beginnen alle vis wordt verkocht een mooi schouwspel. En nu op naar komodo national park we krijgen een korte briefing van de rangers en stappen het park in. Na een 10 tal minuten lopen zien we onze eerste varaan erg indrukwekkend om een dergelijk prehistorisch beest in levenden lijve te ontmoeten, een 2e varaan zien we in het dorp na de rondleiding door het prachtige park. Ik ervaar het beetje als een circus maar ja het is wel de moeite waard en hoort erbij als je naar Komodo gaat.
Later op Rinca island zien we de varanen zonder rangers op het strand lopen evenals wilde varkens en tientallen aapjes die in de branding op zoek zijn naar krabbetjes en chelpdieren. Op Rinca island beduiken we de befaamde duikstekken van Horsoe bay. De eerste duikstek is Rhino rock de watertemperatuur is hier 21graden een stuk kouder dan de duiken hiervoor. Rhino rock is ontzettend mooi de ene naar de andere kleurrijke naaktslak zit hier tussen het koraal je weet niet waar je moet kijken er is zoveel te zien. Sugi de duikgids gebaart Rinie mee te komen hij heeft een Rhinopia gevonden maar hier houdt het niet bij op
we worden van het ene beest naar het andere geloodst echt overweldigend. Dankzij de koudere watertemperatuur en het voedselrijke water is hier alles groter dan op de andere duikstekken. We duiken hier de gehele dag tijdens de nachtduik vinden we verschillende Spaanse danseressen in de laatste zitten zelfs 2 mooie keizergarnalen Rinie kan zijn geluk niet op en fotografeert er dan ook op los. Ook de volgende duiken worden een hit Cannibal rock is een kleine rots in de horsoe bay.
De duik begint met 2 prachtige hengelaarvissen die geduldig op hun prooi liggen te wachten. Hier zien we voor het eerst ladybugs op het zachte koraal. Het lijken wel lieveheersbeestjes maar dan iets kleiner ze vliegen onderwater van de ene naar de andere zachte koraal. Ook hier vinden we de ene naar de andere bijzondere critter het kan niet op we duiken hier ook weer de gehele dag en vinden nog een enorm grote hengellaarsvis ten grote van een basketbal.
S´avonds staat er een speciale nachtduik op het programma Torpedo Alley. Het is een duik opzwart lavazand we zien verschillende kwallen die naar de bodem zwemmen ipv naar de oppervlakte. Enkele krabben gebruiken de kwallen als bescherming en plakken de kwal op hun rug.
Op het zand ligt hier en daar een torpedo rog voorzichtigheid is hierbij geboden. De torpedorog kan je een stroomstoot geven van wel 200 volt. Wederom een bijzondere duik.
Hierna verlaten we het horsoe bay en varen door naar Manta Aley. Zoals de naam al doet vermoeden staat deze duikstek in het teken van Manta´s maar helaas de Manta´s zijn wel aanwezig maar niet in de grote getallen zoals verteld in de briefing maar ja Rinie heeft toch nog wat mooie shots kunnen maken en de reis kon toch al niet meer stuk naar zoveel moois. De terugreis met de boot is begonnen we varen terug van komodo naar Sumbawa en worden s´ochtends opgeschrikt door een hevig trillende boot. Deze trillingen worden veroorzaakt door een aardbeving 5,7 op de schaal van richter die 30 km verderop bij Moyo island plaats had. Een hele vreemde gewaarwording, zelfs vreemde gewaarwording, zelfs tijdens de laatste duiken bij Moyo voelen we nog wat naschokken onderwater. Navraag leert ons dat er verder geen schade is gelukkig maar. Na de laatste duik zorgt de crew dat onze spullen grondig gespoeld en gedroogd worden zodat ze netjes mee naar huis kunnen. Dit is het einde van een fantastische liveaboard aan boord van de Mermaid 1 echt een aanrader. De combinatie Bali Komodo is ons erg goed bevallen.